新營太子宮 6.77

明末清初，由許培元、洪濟舟、何世平、周以德、李中成五位先祖，為躲避滿清戰亂，攜奉中壇元帥金身及神轎一頂、宣德年間的銅製香爐、銅鑼等諸多神器由廈門海港出海，一路驚濤駭浪、驚險萬分的抵達虎尾寮（今嘉義縣布袋鎮好美里），轉航經由小河道，來到鹽水港南方上岸，在鹽水東南方約三公里處，發現狀似『龍盤』的大水溝，飲水確定後，決定留下開墾拓荒，建立聚落，用草搭建「太子宮」小廟暫時奉祀「中壇元帥」，同時以「太子宮」為聚落定名。三公里處，發現狀似『龍盤』的大水溝，飲水確定後，決定留下開墾拓荒，建立聚落，用草搭建「太子宮」小廟暫時奉祀「中壇元帥」，同時以「太子宮」為聚落定名。

「太子宮」為台灣省所有中壇元帥太子廟的開基祖廟，歷史最悠久，分靈而出之太子爺金身不計其數，每年農曆九月九日太子爺聖誕千秋，各地宮廟陣頭返回謁祖朝拜。由於香客絡繹不絕，逐漸無法容納全省各地湧來的進香香客，於是於民國七十年開始動工建築新廟，歷時十年，於民國八十一年興建完成。

太子宮新廟廟頂有一尊巨型中壇元帥銅像，高卅一台尺，重約十二噸，身穿甲冑、腰掛混天綾、右手握火尖鎗、左手持乾坤圈，腳踏風火輪，居高臨下威風凜凜的俯視大地。

中壇元帥守家護土，從此太子宮周遭人丁興旺、五穀豐收，吸引四方群眾移居此福地，終於形成一大聚落。1728年，閩人許志遠捐資興建「太子宮」奉祀「中壇元帥」，於是稱其地名為「太子宮」。當時，太子宮已形成一個大聚落，成為「太子宮堡」之堡頭，轄及新營、茄冬腳、舊部、角帶圍、竹圍仔、埤仔底等鄰近村落。1887年台灣建省，設「三府十一縣三廳一直隸州」，「太子宮」隸屬「台灣府嘉義縣太子宮堡」。日據時代大正九年地方改制,隸屬太子宮堡之下，稱『太子宮堡新營庄』。民國七十年改制為新營市。